1942年3月，希特勒下令搜捕所有的犹太人，六十八岁的犹太商人贾迪·波德默召集全家商计对策，最后想出一个没有办法的办法，向德国的非犹太人求助，争取他们的保护。
办法定下来之后，接下来是选择求生的对象。两个儿子认为，应该向银行家金·奥尼尔求助，因为他一直把波德默家族视为他的恩人。在不同的场合，他也曾多次表示，如果有什么需要帮助的，尽管找他。
波德默家族拥有潘沙森林的采伐权，在欧洲是数得着的木材供应商。金·奥尼尔是一家银行的小股东，他是在波德默家族的资助下发家的。四十年来，为了支持他打败竞争对手，波德默家族的钱，从来都没有存入其他的银行，就是到1942年，他的银行里还存有波德默家族的五十四万马克。现在，波德默家族遇到了灭顶之灾，向他求助，他怎会袖手旁观？六十八岁的老人却不是这种意见，他认为应该向拉尔夫·本内特求助，他是一位木材商人，波德默家族的人是跟他打工起家的，后来是经过他的资助，波德默才有了今天的家业。现在虽然很少往来，但心理上从没断绝过感激和思念。最后，老人说，你们还是去求助拉尔夫·本内特先生吧！虽然我们欠他的很多。
第二天一早，两个儿子出发了。在路上，二儿子说，我们不能去本内特先生那儿，上次我见他时，他还提那七百吨木材的事。要去，你去吧！我要去求奥尼尔。最后，二儿子去了银行家那儿，大儿子去了木材商的家。
1948年7月，一个叫艾森·波德默的人，从日本辗转回到德国，去寻找他的家人，最后一无所获。后来，他从纳粹档案中查到这么一项记录：银行家金·奥尼尔来电，家中闯入一年轻男子，疑是犹太人。一年后，他又于奥斯威辛集中营的死亡档案中，查到他父亲、母亲、妻子、弟媳及六个孩子的名字，他们是在他和弟弟分手后第四天被捕的。1950年1月，艾森·波德默定居美国；2003年12月4日去世，终年83岁，留下一部回忆录、两个儿子、三个女儿和九个孙子、孙女。他留下的一本回忆录主要讲述他在木材商本内特的帮助之下，怎样偷渡日本，保全性命的。
该书的封面上写着：献给父亲贾迪·波德默先生！封底写着：许多人认为，要赢得他人的忠诚，最好的办法是给其恩惠。其实，这是对人性的误读，在现实中真正对你忠诚的，都是曾经给过你恩惠的人。
